Die einzelnen Kolonien verfügen über eine große Autonomie und verschiedene Systeme mit individueller Geschichte, die sich in Staats- und Regierungsform niederschlagen. Die Staatsform charakterisiert die Organisationsform, „Verfassung“ und äußere Herrschaftsordnung und ist damit ein wichtiges Merkmal der staatlichen Grundordnung. Regierungsform beschreibt die formale Ausgestaltung und Funktionsweise der Regierung.